On utilise du dentifrice tous les jours, mais il suffit de regarder sa liste d’ingrédients pour découvrir des noms dont le rôle est rarement expliqué : carbonate de calcium, argiles, xylitol, tensioactif, gomme xanthane, huiles essentielles…

Chez Z2C, notre dentifrice Menthe • Citron • Tea Tree associe des matières minérales, des ingrédients destinés à la texture, du xylitol, du miel, de l’huile de coco, du menthol et plusieurs huiles essentielles.

Une seconde version reprend cette base avec l’ajout de charbon actif. Mais que fait réellement chacun de ces ingrédients ? Et surtout, qu’est-ce qui nettoie vraiment les dents ?

Qu’est-ce qui nettoie réellement les dents ?

Tout commence par la brosse à dents. Son passage mécanique permet de désorganiser et d’éliminer une grande partie de la plaque dentaire qui s’accumule quotidiennement à la surface des dents et près des gencives.

Le dentifrice vient compléter ce geste. Des particules minérales participent au nettoyage et au polissage des dépôts superficiels, tandis qu’un tensioactif facilite leur dispersion dans la bouche pendant le brossage.

La sensation de fraîcheur, le goût mentholé et la mousse rendent l’utilisation agréable, mais ils ne doivent pas être confondus avec l’efficacité du brossage lui-même.

Le carbonate de calcium : nettoyer et polir

Le carbonate de calcium, indiqué dans la liste INCI sous le nom Calcium Carbonate, constitue l’une des principales matières minérales de notre formule.

Dans un dentifrice, il est utilisé notamment comme agent abrasif et polissant : les fines particules accompagnent le mouvement de la brosse et participent à l’élimination mécanique de certains dépôts et colorations superficielles.

Le mot « abrasif » peut sembler inquiétant, mais un dentifrice a justement besoin d’une certaine capacité de nettoyage mécanique. Toute la difficulté consiste à obtenir suffisamment d’efficacité sans rechercher un effet décapant.

Pourquoi associer trois argiles ?

Notre dentifrice contient également de la montmorillonite, de l’illite et du kaolin.

Ces trois matières sont des argiles, mais elles ne sont pas utilisées comme de simples colorants naturels.

Leur structure minérale, leur finesse et leur capacité à interagir avec l’eau et différentes substances permettent de participer à la texture et au comportement de la pâte pendant le brossage.

Comme le carbonate de calcium, les particules minérales contribuent également au nettoyage mécanique de surface.

À quoi sert la mousse ?

Notre formule contient du Sodium Lauroyl Sarcosinate, un tensioactif utilisé dans les produits d’hygiène bucco-dentaire.

Son rôle est notamment d’aider l’eau, la salive et les matières présentes pendant le brossage à mieux se mélanger et se répartir. Il facilite ainsi la dispersion des dépôts décrochés par la brosse et les poudres minérales.

Il produit également de la mousse. Mais une mousse abondante ne signifie pas automatiquement que le dentifrice nettoie mieux.

Glycérine et gomme xanthane : pourquoi sont-elles nécessaires ?

Un dentifrice ne doit être ni complètement liquide, ni devenir une pâte sèche impossible à répartir.

La glycérine participe au maintien d’une texture souple et agréable et limite le dessèchement de la préparation.

La gomme xanthane joue quant à elle un rôle de gélifiant et de stabilisant. Elle aide à maintenir les poudres minérales correctement réparties dans la formule et donne à la pâte sa consistance.

Pourquoi ajouter de l’huile de coco ?

L’huile de coco, Cocos Nucifera Oil, apporte une petite phase lipidique à la formule.

Elle participe notamment au toucher, à la texture et à l’identité sensorielle du dentifrice.

Nous ne la présentons cependant pas comme un remplacement du brossage ni comme un traitement bucco-dentaire à elle seule.

Le xylitol : pourquoi donner un goût doux sans sucre classique ?

Le xylitol possède une saveur naturellement douce et appartient à la famille des polyols. Il permet donc d’améliorer le goût du dentifrice sans utiliser de saccharose.

Il est très présent dans l’univers de l’hygiène bucco-dentaire et a fait l’objet de nombreuses recherches, notamment concernant les bactéries associées aux caries.

Les résultats cliniques restent cependant variables : les données disponibles ne permettent pas d’affirmer que la seule présence de xylitol dans un dentifrice suffit à prévenir les caries.

Pourquoi trouve-t-on du miel dans notre dentifrice ?

Notre formule contient également du miel, indiqué simplement sous le nom INCI Mel.

Le miel est une matière naturelle complexe : il contient principalement différents sucres et de l’eau, mais également de nombreux composés présents en quantités plus faibles et variables selon son origine.

Plusieurs travaux ont étudié certaines propriétés antimicrobiennes du miel dans le contexte bucco-dentaire. Ces résultats dépendent toutefois fortement du type de miel, de sa concentration, de la formulation et des conditions d’utilisation.

Dans notre dentifrice, nous ne présentons donc pas le miel comme un ingrédient anti-caries. Il fait partie de l’identité de la formule et participe également à son caractère sensoriel.

Menthol, menthe poivrée, citron et Tea Tree

L’identité aromatique de notre dentifrice repose sur le menthol et sur trois huiles essentielles : Tea Tree, citron et menthe poivrée.

Le menthol et la menthe poivrée apportent la sensation fraîche immédiatement associée au brossage. Le citron apporte une note plus vive, tandis que le Tea Tree donne son caractère aromatique particulier à la synergie.

Les huiles essentielles de menthe poivrée et de Tea Tree ont fait l’objet de nombreux travaux concernant leur activité sur différents micro-organismes.

Mais là encore, l’activité mesurée sur une huile essentielle seule en laboratoire ne permet pas d’affirmer qu’un dentifrice qui en contient désinfecte ou stérilise la bouche.

Notre dentifrice contient-il du fluor ?

Non. Notre formule actuelle ne contient pas de composé fluoré.

Il est important de le préciser parce que cela change ce que l’on peut attendre du produit. Le fluor possède une efficacité largement documentée dans la prévention des caries et participe aux processus de reminéralisation de l’émail.

Les recommandations françaises actuelles préconisent d’ailleurs l’utilisation régulière d’un dentifrice fluoré, avec une concentration adaptée à l’âge et au risque carieux.

Notre dentifrice doit donc être présenté avant tout comme un produit destiné au nettoyage quotidien et à la fraîcheur buccale, et non comme un dentifrice fluoré anticaries.

Et notre version au charbon actif ?

Notre seconde version reprend la base de notre dentifrice avec l’ajout de charbon actif.

Le charbon possède une structure poreuse capable d’adsorber différentes molécules à sa surface. Cette propriété explique en partie son utilisation dans de nombreux domaines.

Dans les dentifrices, il est surtout associé à l’élimination des colorations superficielles et à l’effet visuel recherché par les produits dits « charbon ».

Les études disponibles ne montrent cependant pas que les dentifrices au charbon blanchissent intrinsèquement mieux les dents que les dentifrices conventionnels.

Charbon actif : blanchir ou enlever des colorations ?

Il existe une différence importante entre retirer une coloration superficielle et réellement éclaircir la couleur d’une dent.

Le café, le thé, le tabac ou certains aliments peuvent progressivement produire des colorations extrinsèques à la surface des dents.

Un dentifrice peut contribuer à éliminer une partie de ces dépôts grâce à l’action combinée du brossage, de ses agents polissants et éventuellement du charbon.

Cela n’est pas comparable à un véritable traitement d’éclaircissement dentaire qui agit sur la couleur intrinsèque de la dent.

Faut-il rechercher beaucoup de mousse ?

Non. Une petite quantité de mousse suffit à répartir le dentifrice pendant le brossage.

La quantité de mousse n’est pas un indicateur fiable de la qualité du nettoyage.

Ce qui compte surtout est de brosser soigneusement toutes les faces des dents, sans oublier la jonction avec la gencive et les espaces interdentaires.

Comment bien utiliser notre dentifrice ?

Déposer une petite quantité de dentifrice sur une brosse à dents souple, puis brosser méthodiquement l’ensemble des dents.

La qualité du geste est plus importante que la quantité de produit utilisée. Un brossage trop énergique n’améliore pas nécessairement le nettoyage et peut au contraire solliciter inutilement les gencives et les surfaces dentaires.

Le dentifrice est destiné à être utilisé en bouche puis recraché : il ne doit pas être avalé.

Les besoins bucco-dentaires pouvant être très différents d’une personne à l’autre, notamment en cas de caries fréquentes, de sensibilité dentaire, de problème gingival ou chez l’enfant, le chirurgien-dentiste reste le professionnel le mieux placé pour conseiller un dentifrice adapté.

À retenir

Sources et références

Assurance Maladie — ameli.fr, « Comment bien se brosser les dents ? », mise à jour juillet 2026. Recommandations françaises concernant la fréquence du brossage, sa durée et l’utilisation d’un dentifrice fluoré adapté à l’âge.

Assurance Maladie — ameli.fr, « Comprendre les caries dentaires ». Rôle de la plaque dentaire, des bactéries et du brossage dans la prévention des caries.

González-Cabezas C., Hara A. T., Hefferren J. et Lippert F., « Abrasivity testing of dentifrices — challenges and current state of the art », Monographs in Oral Science, 2013, 23, 100–107. PMID : 23817063. Principes de mesure de l’abrasivité des dentifrices et limites de l’interprétation du RDA.

Stookey G. K. et collaborateurs, travaux consacrés au pouvoir nettoyant et à l’abrasivité de différents systèmes minéraux utilisés dans les dentifrices. Les performances dépendent notamment de la nature, de la surface et de la taille des particules.

Ortiz-Sáez B. et collaborateurs, « Is xylitol effective in the prevention of dental caries? A systematic review », Journal of Clinical and Experimental Dentistry, 2024, 16(10), e1307–e1315. PMID : 39544205. Revue systématique concluant que l’effet préventif du xylitol sur les caries ne peut pas être affirmé de façon concluante.

Ramsay E. I. et collaborateurs, « Honey in oral health and care: A mini review », Journal of Oral Biosciences, 2019, 61(1), 32–36. PMID : 30929799. Revue consacrée aux recherches sur le miel et la santé bucco-dentaire.

Valente et collaborateurs, « The Role of Honey in Dental Caries Prevention: A Narrative Review », 2026. Revue récente soulignant le potentiel du miel dans certaines formulations mais également le caractère encore limité des données cliniques et les incertitudes concernant son effet sur l’émail.

Pertiwi U. I., Eriwati Y. K. et Irawan B., « Surface changes of enamel after brushing with charcoal toothpaste », travaux consacrés aux dentifrices au charbon et à leur interaction avec les surfaces dentaires.

« Effectiveness and abrasiveness of activated charcoal as a whitening agent: A systematic review of in vitro studies », 2022. PMID : 36183933. Revue systématique montrant des résultats variables concernant l’effet éclaircissant et appelant à la prudence concernant le potentiel abrasif de certaines formulations au charbon.